Петербург – родина российского баскетбола
Баскетбол появился на свет в декабре 1891 года в Спрингфилде (США, штат Массачусетс). Одну из самых популярных в настоящее время игр придумал 30-летний в ту пору преподаватель анатомии и физиологии местного колледжа канадец Джеймс Нейсмит. Он предложил студентам, представителям Христианского союза молодых людей, забрасывать специальный мяч, отличающийся от футбольного и регбийного, в две корзины из-под персиков. Изобретатель абсолютно новой игры не был тщеславным человеком и отказался от предлагавшегося его учениками названия «Нейсмит-бол». В 1893-м подопечный Нейсмита Френк Мейхан окрестил увлёкшую всех игру «баскетболом» (название образовано от двух слов: «корзина» и «мяч»), и под этим названием началась ее экспансия по странам мира. Спустя пятнадцать лет баскетбол сделал свои первые шаги и на российской земле – в Петербурге. Именно в городе на Неве начали регулярно заниматься баскетболом.
В декабре 2006 года во Дворце спорта «Юбилейный» состоялся уникальный «Матч Всех Звезд», в котором одновременно приняли участие игроки мужской и женской сборных России. Игра по необычному регламенту стала центральным событием праздничных торжеств, прошедших в те дни в Санкт-Петербурге по случаю столетнего юбилея отечественного баскетбола. Юбилеи этой спортивной игры в нашей стране отмечали и прежде – в 1966 и 1976 годах. А в 1982-м дату рождения отнесли к 1908 году, поэтому в 1983-м в Москве прошли юбилейные мероприятия, посвящённые 75-летию нашего баскетбола. Дело в том, что отсчёт тогда решили вести от времени первого обнаруженного в документальных источниках упоминания о баскетбольных матчах. В отчетах общества «Маяк», основанного американцем Джеймсом Стокcом в Петербурге, отдельное внимание баскетболу начали уделять с 1908 года. Но играть в баскетбол начали все-таки уже в 1906-м! В столицу России приехал специалист по физическому воспитанию из американского Бостона Эрих Мораллер, который стал преподавать в «Маяке» и ознакомил членов общества с детищем Нейсмита.
Одним из окончивших курсы по нескольким дисциплинам в «Обществе» был Степан Васильев, позднее ещё при жизни названный дедушкой русского баскетбола. В 1906 году Васильеву было 20 лет, и именно он стоял во главе команды, победившей в историческом первом матче. Местом дебютного знаменательного события стал офицерский гимнастическо-фехтовальный зал на Инженерной улице, 8 (Западный павильон). В то время «Маяк» арендовал этот зал, а также ещё ряд помещений. Васильев был капитаном «лиловых», которые стали победителями. Играли также «белые» (капитан – Николай Низовцев), «зеленые» (Щеголев) и «красные» (Дидрихс). Команды назывались по цвету маек, первыми на площадку вышли «зеленые» и «лиловые». Петербургские пионеры баскетбола играли футбольными мячами.
В 1909-м те же «Лиловые» с капитаном команды Степаном Васильевым завоевали «Серебряный кубок» общества «Маяк» (играли уже в новом зале на Надеждинской, сейчас – улица Маяковского, 35) и в том же году 10 сентября (23 сентября по н. ст.) провели матч с командой упомянутого выше Христианского союза молодых людей из США.
Среди американских игроков особенно выделялись Андерсен (ростом 192 см) и техничный Юззел. Гостям из Америки противостояли «лиловые».
«Американцы уповали на индивидуальную игру. Юззел демонстрировал виртуозную игру, его дриблинг был очень хорош, но в одиночку обвести всю нашу пятёрку ему, естественно, не удавалось: он натыкался на кого-либо из нас и терял мяч. Кроме того, его очень плотно “держал” Нурдман. Андерсен тоже пытался взять инициативу в свои руки. К нему прикрепили Майкова, и заокеанский гигант не смог в полной мере проявить свои способности. Эту “грозу” мы усмирили, а я, Владимиров и Бурыкин переиграли остальных», – говорил в одном из своих интервью Васильев.
К удивлению родоначальников баскетбола, игра завершилась победой русских со счётом 28:19. В книге «Мировой баскетбол», изданной к 40-летию ФИБА, именно эта встреча названа первым международным баскетбольным матчем. На всей планете. Так что Россия и Санкт-Петербург неотделимы от всемирной истории популярнейшего вида спорта.
Указанная книга издана в Мюнхене в 1972 году. Этот город и этот год связаны ярчайшей победой в истории нашего баскетбола. Впервые советская команда мастеров оранжевого мяча прервала гегемонию американцев на Олимпийских играх. С 1936-го мужской баскетбол присутствует в олимпийской программе и неизменно до Игр в Мюнхене побеждала сборная США. Полная драматизма финальная встреча СССР и США украсила олимпийскую историю, в которую вошли и незабываемые эпизоды матча, и особенно трёхсекундная концовка: великолепный пас Ивана Едешко через всю площадку и победный бросок Александра Белова. Главным тренером нашей сборной был Владимир Кондрашин, автором «золотого» броска – Александр Белов. Оба – спартаковцы города на Неве.
В ставшем Петроградом городе был организован первый в советской истории баскетбольный матч, который состоялся 25 мая 1919 года между командами «Баскетбол-лиги» и 2-го Петроградского спортклуба и завершился с футбольным счетом 2:0 в пользу первой.
Правила игры в баскетбол впервые были изданы в 1919 году (составитель – преподаватель физкультуры в гимназии Карла Мая, бывший игрок «Маяка» Николай Низовцев). В то время физическое воспитание рабочей молодёжи было одним из приоритетов нового государства. Открывались секции, спортобщества, спорт активно пропагандировался в стране. Призывали к активным занятиям и с помощью картин, открыток, скульптур. Художники Александр Дейнека, Елена Янсон-Манизер, Михаил Курзин и другие создали серию работ, посвящённых спорту, в том числе баскетболу.
С 1920 года этот вид спорта включили в программу физкультурных праздников.